Eingebettet im Herzen der Schweizer Alpen ist der Kanton Wallis für seine herrlichen Landschaften, charmanten Dörfer und sein reiches kulturelles Erbe bekannt. Hinter dieser malerischen Fassade verbirgt sich jedoch eine Geschichte voller Mystik und Folklore.

Hexerei mit ihrem komplexen Geflecht aus Glaubensvorstellungen und Praktiken ist seit langem im kollektiven Gedächtnis dieser Region verankert. In diesem Artikel untersuchen wir die historischen Aspekte der Hexerei im Kanton Wallis, insbesondere die Pflanzenmagie, und stützen uns dabei auf glaubwürdige historische Quellen.

Die Hexerei erreichte im Wallis, wie in vielen anderen Teilen Europas, ihren Höhepunkt in der frühen Neuzeit, die sich über das späte 16. und frühe 17. Jahrhundert erstreckte. Diese Zeit war geprägt von starken religiösen, sozialen und politischen Spannungen, die eine Schlüsselrolle bei Hexenprozessen und der Verfolgung von Menschen spielten, denen übernatürliche Kräfte zugeschrieben wurden.

Wie in vielen Teilen Europas führte die Angst vor Hexerei zur Verfolgung und zu Prozessen gegen Angeklagte. Auch der Kanton Wallis bildete keine Ausnahme. Die Angeklagten wurden harten Verhören und brutalen Prozessen unterzogen. Geständnisse wurden oft unter Folter erzwungen – ein dunkles Kapitel in der Geschichte der Region.

1. Beginn der Hexenprozesse: Die Hexenprozesse im Kanton Wallis begannen im späten 16. Jahrhundert und dauerten bis ins 17. Jahrhundert, eine Zeit, die mit dem Höhepunkt der europäischen Hexenverfolgungen zusammenfällt. Die Prozesse wurden sowohl von zivilen als auch von kirchlichen Behörden durchgeführt.

2. Religiöser und politischer Kontext: Wie in vielen anderen Teilen Europas wurden die Hexenverfolgungen im Wallis von religiösen und politischen Faktoren beeinflusst. Die Reformation und die Gegenreformation hatten ein Klima religiöser Spannungen geschaffen, das es einfacher machte, Menschen als Hexen und Ketzer zu brandmarken.

3. Anschuldigungen und Verfolgungen: Anschuldigungen der Hexerei entstanden oft aus persönlichen Streitigkeiten, Eifersucht oder Angst. Frauen waren oft die Hauptzielgruppe, und die Angeklagten wurden häufig brutal gefoltert, um Geständnisse zu erzwingen. Hexerei wurde mit Praktiken wie dem Wirken von Zaubersprüchen, Pakten mit dem Teufel und dem Einsatz schädlicher Magie in Verbindung gebracht.

4. Folter und Geständnisse: Der Einsatz von Folter zur Erpressung von Geständnissen war bei Hexenprozessen im Kanton Wallis üblich. Zu den gängigen Foltermethoden gehörten Strappado (eine Form des Erhängens), Wasserfolter und Schraubenzieherfolter. Diese Methoden führten oft zu falschen Geständnissen, da die Angeklagten alles Mögliche sagten, um ihr Leiden zu beenden.

5. Hexenglaube: Der Hexenglaube im Wallis ähnelte dem in anderen Teilen Europas. Die Menschen glaubten, Hexen könnten fliegen, an Sabbaten (Treffen mit dem Teufel) teilnehmen und böse Zauber wirken. Es herrschte auch ein starker Glaube an die Existenz von Vertrauten, die als Tiere oder übernatürliche Wesen galten und Hexen bei ihren dunklen Praktiken unterstützten.

6. Hinrichtungen: Obwohl die Hexenprozesse im Wallis nicht zu Massenhinrichtungen wie in anderen Regionen führten, wurden mehrere der Hexerei beschuldigte Personen zum Tode verurteilt. Sie wurden oft auf dem Scheiterhaufen verbrannt, obwohl auch andere Hinrichtungsmethoden wie Enthauptung oder Ertränken angewandt wurden.

7. Rückgang der Hexenverfolgung: Die Hexenverfolgungen im Wallis, wie auch anderswo in Europa, gingen im Laufe des 17. Jahrhunderts schließlich zurück. Aufklärungsgedanken, Skeptizismus und ein wachsendes Bewusstsein für die Ungerechtigkeit der Hexenprozesse trugen zum Rückgang der Hexenverfolgung bei.

Quelle: „The European Witch-Hunt“ von Julian Goodare ist eine wertvolle Quelle zum Verständnis der Hexenprozesse und -verfolgungen in Europa, auch im Kanton Wallis.

Hexerei und Pflanzenmagie

Pflanzenmagie, eine Unterform der Hexerei, spielte in den Praktiken der vermeintlichen Walliser Hexen eine bedeutende Rolle. Viele glaubten, dass bestimmte Pflanzen mystische Kräfte besaßen und für verschiedene, wohlwollende oder böswillige Zwecke eingesetzt werden könnten:

Heil- und Kräuterheilmittel: Hexen im Kanton Wallis waren wegen ihres umfassenden Wissens über Heilkräuter und -pflanzen oft gefragt. Man glaubte, sie hätten die Fähigkeit, Krankheiten zu heilen, und ihre Kräuterheilmittel wurden von Generation zu Generation weitergegeben.

Giftige Pflanzen für Flüche: In einigen Fällen wurden Hexen beschuldigt, giftige Pflanzen wie Tollkirsche, Alraune und Bilsenkraut zu verwenden, um tödliche Gebräue oder Salben herzustellen, mit denen sie Flüche aussprechen oder ihren Feinden Schaden zufügen konnten. Diese Pflanzen waren für ihre halluzinogenen und toxischen Eigenschaften bekannt.

Wahrsagerei und Rituale: Hexen verwendeten oft Pflanzen für Wahrsagerei und Rituale. Beispielsweise verwendeten sie Pflanzen wie Beifuß, um Visionen hervorzurufen, und verwendeten verschiedene Kräuter und Blumen in ihre Zaubersprüche und Beschwörungen.

Quellen : Carlo Ginzburgs Buch „Ecstasies: Deciphering the Witches' Sabbath“ untersucht die Rolle von Pflanzen in Hexenritualen. Brian P. Levacks „Witch Hunts in the Western World“ erörtert den Zusammenhang zwischen Hexen und Kräuterkunde während Hexenjagden.

Diese Beispiele veranschaulichen die Vielfalt und Komplexität der Rolle der Pflanzenmagie in der europäischen Hexerei. Während einige dieser Praktiken auf Kräuterwissen und den heilenden Eigenschaften von Pflanzen beruhten, wurzelten andere in Aberglauben und dem Glauben an das Übernatürliche. Pflanzenmagie war ein wesentlicher Bestandteil des Arsenals der Hexe und wurde je nach Absicht und Glauben des Praktizierenden sowohl für wohltätige als auch für böswillige Zwecke eingesetzt.

Das uralte Wissen der Pflanzenmagie, einst mit Hexen und ihren Praktiken verbunden, ist nicht verschwunden. Im Gegenteil, es hat sich zu einer tiefen Ehrfurcht vor der Natur entwickelt. Im Kanton Wallis sind genau die Landschaften, die einst Vorstellungen von Magie und Mystik inspirierten, zur Quelle einer anderen Art von Zauber geworden, der auf ökologischem Bewusstsein und tiefem Respekt für die Umwelt beruht.

Heute ist das Wildhorn ein Beweis dafür und verkörpert diese dauerhafte Verbundenheit mit der Natur. Es ist eine zeitgenössische Manifestation der uralten Weisheit der Region und unterstreicht den tiefen Respekt und das Verständnis für die lokale Flora. So wie die sogenannten Hexen der Vergangenheit die Kraft der Pflanzen für verschiedene Zwecke nutzten, ehren die Schweizer heute ihre natürliche Umwelt, indem sie Produkte herstellen, die nicht nur ihr Erbe widerspiegeln, sondern auch ein Engagement für nachhaltige Praktiken und Umweltschutz zeigen.

Dieselbe Natur, die einst Misstrauen und Angst schürte, dient heute als Quelle der Inspiration, Erleuchtung und gemeinsamen Wertschätzung für die Wunder der Natur. Dieser Wandel von der Verfolgung hin zum Schutz unterstreicht, wie wichtig es ist, unsere Verbindung zur Erde zu bewahren und den bleibenden Wert uralter Weisheit auch in unserer modernen Welt anzuerkennen.